Русская лыжница снова осталась за пределами топ-15 на «Тур де Ски». В гонке преследования ее подвел финишный спринт — именно на последних метрах Дарья Непряева потеряла сразу несколько позиций и завершила гонку лишь 16-й.
Заключительный старт этапа в Тоблахе стал ключевым для тех, кто еще надеялся изменить свое положение в общем зачете многодневки перед переездом в Валь-ди-Фьемме, где традиционно решается судьба «хрустальных вершин». Женщинам предстояло преодолеть 20 км классическим стилем в формате пасьюта: раздельный старт в соответствии с отставанием после предыдущего этапа и погоня за лидером.
Первой на дистанцию отправилась американка Джессика Диггинс. Ее отрыв перед стартом был солидным, а главная преследовательница — норвежка Астрид Слинн — на гонку так и не вышла, снявшись с «Тура». В итоге ближайшей соперницей Диггинс по протоколу стала шведка Моа Илар, начинавшая гонку примерно в минуте позади американки. Именно ей формально отводилась роль главной преследовательницы.
Дарья Непряева стартовала далеко позади — с 20-й позиции. В ее группе были шведка Моа Лундгрен, норвежка Каролин Симпсон-Ларсен, швейцарка Ани Вебер и немка Катерина Зауэрбрай. Совместно этот пелотон уступал Диггинс 2 минуты 16 секунд. О реальной борьбе за победу речи не шло, но задача-минимум для россиянки — сокращение отставания и прорыв хотя бы в топ-15 — выглядела достижимой.
С самого старта Диггинс выбрала агрессивную тактику. Американка не стала экономить силы и с первых метров задала такой темп, что уже к первому километру ее преимущество над Илар приблизилось к полутора минутам. При этом шведка не смогла сразу включиться в полноценную погоню и по ходу дистанции осталась без организованной помощи со стороны соперниц.
Вторую группу преследования сформировали австрийка Тереза Штадлобер и еще одна шведка — Майя Дальквист. Они предпочли работать в своем ритме и не пытались догнать ни Илар, ни Диггинс, сосредоточившись на борьбе за подиум и собственное распределение сил. Остальные участницы, включая Непряеву, шли уже в более крупных группах, с заметным просветом относительно тройки лидеров.
Почти половину дистанции картина гонки оставалась неизменной: одиночный ход Диггинс впереди, затем — Илар, за которой на расстоянии следовали Штадлобер и Дальквист, и лишь затем большая группа преследовательниц, где шла и Непряева. Россиянка работала достаточно ровно, без резких рывков. Однако сокращать разрыв от лидера или делать существенный прогресс относительно ближайших соперниц не удавалось — темп в группе был близок к ее возможному максимуму в этот день.
К середине дистанции случилась важная перестановка: Илар позволила к себе приблизиться Терезе Штадлобер. Стало очевидно, что самостоятельно держать высокий темп шведке тяжело, и работа в паре стала для нее спасением в борьбе за медали. На этом фоне Майя Дальквист не выдержала заданного ритма, отстала и фактически выпала из борьбы за призовые места. Для нее «Тур де Ски» складывается неровно: обычно шведка демонстрирует куда более стабильные результаты, но в нынешней многодневке ее заметно «штормит».
Дарью Непряеву участь Дальквист не постигла — россиянка сохранила позиции в своей группе, избежала провалов и выглядела достаточно уверенно на дистанции. Но объективно наращивать скорость, чтобы всерьез продвигаться вверх по протоколу, у нее не получалось. Работа в пелотоне давала стабильный, но не выдающийся ход.
Финиш гонки прошел без сенсаций в борьбе за золото. Джессика Диггинс уверенно и спокойно довела дело до победы, ни разу по ходу заключительного круга не позволив соперницам приблизиться на опасное расстояние. Ее преимущество было столь комфортным, что концовка для американки превратилась скорее в контролируемый заезд, чем в нервный спринт.
А вот борьба за оставшиеся места на подиуме получилась напряженной. Моа Илар и Тереза Штадлобер подошли к финишному отрезку вместе и устроили очную дуэль за серебро. В импровизированном спринте сильнее оказалась шведка: Илар сумела выжать максимум из последних метров дистанции и вырвала второе место, отправив Штадлобер на бронзу. При этом обе по итогам гонки проиграли Диггинс более полутора минут — показатель доминирования американки в этом пасьюте.
Разочарование для российских болельщиков принесла развязка в группе, где шла Непряева. По ходу дистанции Дарья сделала свою работу: постепенно улучшила стартовую позицию и вышла на рубеж борьбы за топ-15. Казалось, еще немного — и задача будет выполнена. Но все решилось на финишной прямой, где сказалось отсутствие мощного спринтового рывка.
На последних метрах дистанции начался разбор позиций внутри группы: спортсменки включились в спринт, пытаясь выжать максимум из оставшихся сил. В этой разборке Непряева оказалась не столь убедительна. Она уступила не только шведке Моа Лундгрен, стартовавшей вместе с ней, но и швейцарке Надин Фендрих, которая сумела грамотно разложить силы на гонку и сохранить запас для финишного ускорения.
В итоге Дарья завершила гонку 16-й, так и не войдя в топ-15. Ее отставание от победительницы составило более трех минут — +3.16,3. Это при том, что с учетом стартовой позиции и профиля дистанции шанс на продвижение в районе 5–6 мест вверх по таблице действительно был. В относительном зачете день для россиянки получился не провальным, но и назвать его успешным сложно — цель-минимум осталась невыполненной.
Итоговая расстановка сил в верхней части протокола выглядела так:
1. Джессика Диггинс (США) — 52:14,82
2. Моа Илар (Швеция) — +1:35,23
3. Тереза Штадлобер (Австрия) — +1:35,54
4. Ясми Йоэнсуу (Финляндия) — +1:54,35
5. Хейди Венг (Норвегия) — +1:55,06
6. Йоханна Матинтало (Финляндия) — +1:55,57
7. Кертту Нисканен (Финляндия) — +1:56,38
8. Эбба Андерссон (Швеция) — +1:58,99
9. Юлие Дривенес (Норвегия) — +2:07,2
10. Фрида Карлссон (Швеция) — +2:50,5
16. Дарья Непряева (Россия) — +3:16,3
Особенно показателен итог Диггинс: при такой протяженной дистанции и классическом ходе она не просто удержала лидерство, но и психологически подавила преследовательниц за счет высокого и стабильного темпа с первых метров. Для шведской команды гонка тоже сложилась неоднозначно: с одной стороны, серебро Илар и восьмое место Эббы Андерссон, с другой — провал Дальквист и потеря шансов в борьбе за подиум.
Для Непряевой же этот старт стал очередным напоминанием о том, насколько важен финишный спринт в современном лыжном пасьюте. Даже если по дистанции ты выглядишь не хуже соперниц и постепенно отыгрываешь позиции, один неудачный размен на последних сотнях метров способен перечеркнуть усилия всей гонки. Дарья провела ровный заезд, избежала тактических ошибок по ходу дистанции, но именно неспособность навязать жесткую борьбу в финишном коридоре оставила ее за пределами топ-15.
Кроме того, стоит учитывать накопившуюся усталость. «Тур де Ски» — это не одиночный старт, а изнуряющая многодневка, в которой важна не только разовая форма, но и способность восстанавливаться от этапа к этапу. К заключительным гонкам в Тоблахе многие лидеры уже работают на пределе ресурсов. В таких условиях чуть более сильный спринт или лучшее умение терпеть последний подъем нередко решают больше, чем базовая функциональная готовность.
Переезд в Валь-ди-Фьемме открывает новую главу «Тур де Ски». Там спортсменок ждут традиционные сложные трассы и знаменитый финальный подъем, где окончательно распределяются места в общем зачете многодневки. Для Непряевой это еще один шанс исправить впечатление от выступления в Тоблахе, проявить себя на горных участках и, возможно, компенсировать недостаток финишной скорости за счет грамотной тактики и работы на тяжелом рельефе.
С психологической точки зрения 16-е место — далеко не катастрофа, но и не тот результат, на который рассчитывает спортсменка уровня Непряевой. Для нее это повод проанализировать, где именно теряются секунды: на стартовом отрезке, в средней части дистанции или все-таки в концовке. От ответа на этот вопрос будет зависеть и корректировка тактики на следующие этапы, и акценты в тренировочной работе после завершения «Тура».
На дистанции 20 км классическим ходом особенно важно найти баланс между экономией сил и активной борьбой за позицию. Слишком бережное отношение к себе может обернуться тем, что к финишу ты приезжаешь с силами, но без выгодной тактической позиции. Переработка на первых километрах, напротив, лишает возможности спринта. В гонке в Тоблахе Непряева выбрала скорее консервативную модель — без больших рисков, но и без решающего рывка, который помог бы закрепиться в топ-15.
С точки зрения болельщиков и специалистов, главный вопрос сейчас — сможет ли Дарья переключиться и показать более агрессивную, уверенную модель поведения на трассах Валь-ди-Фьемме. История ее выступлений доказывает, что Непряева умеет прибавлять на решающих этапах и способна исправлять ситуацию даже после не самых удачных гонок. Поэтому 16-е место в Тоблахе может стать не приговором, а лишь промежуточным эпизодом в общей борьбе за высокую позицию в «Тур де Ски».
Так или иначе, гонка преследования в Тоблахе подчеркнула главное: в нынешнем «Туре» цена каждой секунды колоссальна, а финишный спринт превращается в навык, столь же важный, как и базовая дистанционная мощность. Именно его нехватка и стоила Дарье Непряевой места в топ-15 в этот раз. Впереди у нее еще будут возможности, чтобы доказать, что она по-прежнему способна конкурировать с элитой мировой лыжни не только по ходу дистанции, но и в решающие моменты на финише.