Русские лыжники на «Тур де Ски» так и не смогли «раскусить» спринт. На финише квалификации Савелию Коростелеву не хватило всего 0,12 секунды, чтобы пройти дальше, а Дарья Непряева и вовсе осталась за пределами топ-40.
Дарья начала спринтовый день неудачно: в прологе классическим стилем в Валь-ди-Фьемме она показала лишь 41-й результат. От лучшего времени, которое установила финка Ясми Йоэнсуу, российская лыжница отстала на 19,14 секунды — слишком много для такой короткой дистанции, где обычно все решают доли секунды. В тройку сильнейших по итогам женской квалификации вошли также швейцарка Надин Фендрих и шведка Моа Илар — обе в превосходной форме на протяжении всей многодневки.
Сразу после женской квалификации на старт вышли мужчины, и именно тогда российские болельщики получили повод для надежд. На промежуточных отметках и по ходу финишного протокола Савелий Коростелев держался в зоне топ-20. Предварительно его время давало 18-ю позицию и вполне реальный шанс на выход в четвертьфинал. Но по мере того как на финиш приходили ближайшие соперники, Савелий постепенно сдвигался вниз по таблице.
В итоге все решило считаные мгновения. Коростелев остановился на 31-й строчке — первая позиция за чертой квалификации. Для попадания в спринтовую «тридцатку» ему нужно было быть хотя бы на одну строку выше. Последним, кто прошел в следующий раунд, стал поляк Мацей Старенга, опередивший россиянина всего на 0,12 секунды. В спринте это один неверный толчок или едва заметная потеря скорости на виражах.
При этом по сравнению с первыми стартами сезона у Коростелева действительно виден прогресс. Еще несколько недель назад он не подбирался так близко к зоне плей-офф в спринте, а на этом этапе «Тур де Ски» оказался буквально на расстоянии одного шага от четвертьфинала. С каждым стартом он становится все стабильнее, хоть пока этого и недостаточно, чтобы закрепиться среди элиты спринтеров.
Сам Савелий после гонки признал, что сейчас для него главная задача — как можно чаще соревноваться на международном уровне, чтобы ускорить адаптацию: в новых условиях, на другом снегу, против непривычных соперников и в непривычном ритме многодневки. По его словам, только через постоянные старты можно подстроиться под особенности трасс и гонок, а цель на перспективу очевидна — выйти на оптимальный уровень к Олимпийским играм.
При этом спринт остается слабым местом для всей российской команды на этом «Тур де Ски». Ни в Давосе на этапах Кубка мира, ни в Тоблахе, ни теперь в Валь-ди-Фьемме россияне не смогли пробиться в основную сетку. Даже несмотря на то, что многие лидеры сезона снялись с многодневки и конкуренция слегка просела, это преимущество не удалось конвертировать в выход из квалификации.
На дистанциях ситуация выглядит гораздо бодрее. В Тоблахе и Непряева, и Коростелев сумели впервые в нынешнем сезоне войти в десятку сильнейших. Для спортсменов, которые только вновь втягиваются в международный календарь, это очень серьезное достижение. Их функциональная готовность и способность выдерживать объемные нагрузки многодневки выглядят обнадеживающе, но мгновенной перестройки в спринт так и не произошло.
Спринт вообще требует иной специфики подготовки: это взрывная мощность, идеальная работа на старте, техническая точность в каждой дуге и умение разгоняться именно там, где это дает максимум выгоды. Для тех, кто традиционно силен в дистанционных гонках, переключение в такой формат всегда дается тяжелее. Россияне сейчас фактически учатся этому заново — в условиях жесткой конкуренции и при острейшей нехватке международного опыта последних лет.
Если сравнивать Непряеву с лидерами женского пелотона, становится заметно, что ее проигрыш складывается не только из физики, но и из тактики прохождения круга: где-то она слишком аккуратно проходит подъем, где-то не рискует на спуске, где у топовых спринтерш — максимальный прессинг и агрессия. В спринте цена ошибки несоизмеримо выше, чем в «классике» на 10–15 км, где еще можно что-то отыграть по дистанции.
У Коростелева ситуация чуть иная: по мощности он уже вплотную приближается к спринтерам второй-третьей линии мирового уровня, но пока не хватает стабильности в каждом отрезке круга. Чуть более агрессивный старт или более плотная работа на заключительном подъемчике могли бы дать те недостающие десятые секунды. Именно оттачивание таких нюансов и есть та самая «тонкая настройка», о которой говорят тренеры, когда подчёркивают, что база готовности у него есть, но ей нужно придать скоростной «блеск».
На фоне российских неудач в спринте доминирование норвежца Йоханнеса Клебо в мужском забеге выглядит привычной классикой современного лыжного спорта. Он вновь оказался сильнейшим, уверенно выиграв квалификацию и подтвердив статус главного фаворита в решающих заездах. Компанию ему на подиуме составили итальянец Симоне Мочеллини, сумевший порадовать местную публику, и француз Жюль Шаппа, регулярно прогрессирующий в этом сезоне.
Для понимания контекста выступлений Непряевой и Коростелева важно учитывать специфику самой многодневки. «Тур де Ски» — это не серия разрозненных стартов, а непрерывная нагрузка, где каждая гонка накладывается на последствия предыдущей. Многие лидеры мирового рейтинга и в этом сезоне предпочли сосредоточиться на подготовке к ключевым стартам и пропустили тур целиком или сошли после нескольких этапов. Российская пара, напротив, идет дистанцию до конца, ценой усталости, но с прицелом на накопление соревновательного опыта.
Завершится «Тур де Ски» 4 января традиционным подъемом в гору — масс-стартом на 10 км коньковым ходом. Для большинства лыжников это один из самых тяжелых и своеобразных стартов сезона: финишная гора превращает гонку в почти что «горнолыжный марафон», где важны не столько спринтерские качества, сколько умение терпеть предельную нагрузку на протяжении последних минут. Для Коростелева и Непряевой этот формат не в новинку: аналогичные по профилю и ощущению гонки они уже проходили на российских стартах, в том числе на «Туре Большой Вудъявр».
Как раз в таких «горных» масс-стартах могут ярче проявиться их дистанционные козыри — умение распределять силы, работать в подъем и финишировать на фоне сильнейшей усталости. Если спринт пока очевидно «не их» дисциплина, то в финишном заезде многодневки у россиян есть все основания рассчитывать на результат уровня топ-15, а при благоприятном стечении обстоятельств — и выше. Особенно если удастся грамотно зацепиться за сильную группу на первых километрах и не перегореть раньше времени.
Для российского лыжного спорта этот «Тур де Ски» в целом важен не столько местами и медалями, сколько самим фактом полноценного участия и постепенного возвращения в международный ритм. На фоне жесткой конкуренции и постоянных изменений в календаре команде приходится буквально выстраивать новую стратегию подготовки: совмещать дистанционные старты, спринты и горные финиши, экспериментировать со схемой подводки к гонкам и распределением сил внутри многодневки.
Спринтовые провалы не стоит воспринимать как приговор. Чаще всего именно спринт — последняя дисциплина, в которой приходит стабильный успех, когда команда долго отсутствовала на международной арене. Здесь слишком много завязано на дуэльных заездах, нюансах расстановки по дорожкам, стартовой реакции и психологической готовности бороться «борт в борт» на скорости под 30 км/ч. Российские лыжники сейчас только входят в этот режим, а шаг от 31-го места к 25-му или 20-му в квалификации — это зачастую вопрос одного удачного дня.
По итогам «Тур де Ски» тренерскому штабу предстоит сделать серию непростых выводов. По дистанции у Непряевой и Коростелева уже есть конкретные ориентиры: топ-10 в Тоблахе показал, что потенциал никуда не делся, нужно лишь закрепить этот уровень. Спринт же потребует отдельной, более кропотливой работы: от коррекции тренировочных планов и добавления скоростной силовой подготовки до детального анализа техники прохождения каждого отрезка круга по видео и сбору сплитов.
Для болельщиков, привыкших к медалям и регулярным подиумам, нынешний тур, возможно, кажется слишком скромным. Но с точки зрения долгосрочного развития команды важно другое: Непряева и Коростелев уже доказали, что способны конкурировать на дистанции с сильнейшими, пусть пока и не в каждом старте. Спринт остается «больной темой», но сегодняшние 0,12 секунды от заветной тридцатки — это уже не провал, а сигнал, что путь к возвращению в топ близок, хоть и не будет быстрым.
Ключевой задачей ближайших месяцев для российских лыжников станет поиск баланса между наращиванием скоростных качеств и сохранением выносливости, которая традиционно была их сильной стороной. Если тренерскому штабу удастся грамотно встроить спринтовую подготовку в общую систему без ущерба для дистанционных гонок, то уже к следующему сезону и Непряева, и Коростелев смогут поднимать планку не только в горных масс-стартах и «разделках», но и в спринте, который пока остается последним непреодоленным барьером.